(::지구 온난화 영향...방제대책 시급::)

세계문화유산인 장경판전(국보 52호)이 위치한 경남 합천 해인사와 서울 종묘(사적 125호)가 목조문화재를 갉아먹는 흰개미떼로수난을 겪고 있다.지난 1998년과 99년 해인사 응향각과 서울 종묘 정전(국보 227호)이 각각 흰개미떼의 공격을 받은 뒤 국립문화재연구소가 매년 실시하고 있는 모니터링 조사결과에 따르면종묘의 경우 숲 전역에 흰개미가 서식하고 있으며 해인사도 장경판전 주변으로 흰개미의 활동범위가 확대되고 있는 것으로 나타났다.

특히 서울의 경우 종묘 외에도 경복궁과 창덕궁, 창경궁, 덕수궁등 4대궁 전역에서 흰개미가 발견되고 있으며 지구온난화 등의영향으로 전국적으로 목조문화재를 갉아먹는 흰개미 피해가 확산되고 있어 문화재청의 체계적이고 장기적인 대책마련이 요구되고있다.

◈종묘〓문화재연구소가 최근 한나라당 정병국 의원에게 제출한국정감사 자료에 따르면 종묘 흰개미 모니터링 조사(2001~2003)

결과 종묘 전역에 흰개미가 서식하고 있는 것으로 확인됐다.1개소에 3개씩 총 55개소에 설치한 목재시편 중 매년 11개소에서 흰개미 가해흔적이 확인됐다.

종묘는 정전과 영녕전 등 목조건조물이 숲에 둘러싸여 있어 이들숲에 분포하고 있는 흰개미가 주변 목조건조물로 이동할 가능성이 상당히 높은 상황이며, 특히 흰개미 군체 서식지로 확인된 정전 앞·뒤쪽과 향대청 뒤쪽에 설치된 목재시편에서 흰개미 가해흔적이 계속 발견되고 있다.

◈경복궁 등 4대궁〓2001년 5월부터 지난 7월까지 매년 1차례 실시한 모니터링 조사결과에 따르면 무엇보다 종묘와 인접한 창덕궁이 다른 궁들에 비해 흰개미 피해가 심함을 보여준다.총 88개소에 목재시편이 설치된 가운데 올해 조사한 44개소 중 18개소에서 흰개미 가해흔적이 확인됐다.지난 2001년과 2002년에도 각각12개소에서 가해흔적이 발견됐다.어차고 뒤편 숲과 대조전 뒤쪽, 주합루·서향각 뒤편 숲, 연경당 뒷면, 신선원전 주변, 태극정·청의정, 취한정 주변에서 흰개미가 계속적으로 서식하고 있음이 확인되고 있다.

경복궁도 집옥제 앞·뒤쪽과 경회루 부근 출입면, 향원정 주변,근정전 서행각 주변에 설치된 모니터링용 목재시편에서 꾸준히흰개미 가해흔적이 나타났다.이밖에 덕수궁은 정관헌 및 함녕전행각 주변, 창경궁은 영춘문 왼쪽 화단과 관천대 주변 잔디밭등 매년 1~2개소에서 흰개미 서식이 확인되고 있다.

◈해인사〓올해 초 문화재연구소가 펴낸 ‘보존과학연구’ 23집에 실린 ‘해인사의 흰개미 모니터링 및 방제방안’을 보면 지난98년부터 지난해까지 모두 5차례 실시한 조사결과 해인사 왼쪽숲이 오른쪽 숲에 비해 흰개미가 다수 서식하고 있는 가운데 장경판전 왼쪽 언덕 나무 그루터기에서 흰개미의 서식이 확인되고종무소 앞 나무의자에서 흰개미 성충이 발견됐다.또 해인사 목조건조물중 국사단 뒷면 일부 기둥 및 벽체 아래 목재에서 흰개미가해흔적이, 청화당 회의실 및 총무국장실에서 벽지를 뚫고 나오는 흰개미 유시충(有翅蟲)이 각각 발견됐다.

이밖에 장경판전 왼쪽과 뒤쪽 측면과 해우소 뒤쪽, 우화당 앞쪽등지에 설치한 모니터링용 목재시편에서 흰개미 가해흔적이 확인돼 전체적으로 흰개미의 해인사 경내 침투가 가속화하고 있음을보여주고 있다.

◈전국〓지난 99년 강릉 객사문(국보 51호) 등 전국 85건의 문화재를 조사한 결과 18%에 달하는 15건의 문화재에서 흰개미로 인한 피해가 발생한 것이 확인됐다.떼지어 날기도 하지만 주로 지하에서 건물로 침입하기 때문에 목조건조물의 아랫부분과 기둥,마루, 기타부재의 순으로 흰개미 피해를 입었다.

지난 82년부터 지난해까지 20년간 흰개미 피해를 입은 목조문화재만 40여건에 달한다.목조문화재가 많은 일본의 경우 지난 71년부터 73년까지 870개소 2000동을 조사한 결과 42.6%에서 흰개미 피해가 확인된 바 있다.

최영창기자 ycchoi@munhwa.co.kr