다도해상국립공원 내 홍도에 오는 6월부터 국내최초 철새연구센터가 설립·운영된다.
국립공원관리소는 우리나라에 서식하며 계절에 따라 이동하는 380여종의 철새 중 61.8%인 235종의 철새가 홍도, 흑산도 지역에서 관찰됐고, 미기록종인 긴다리사막딱새, 얼룩무늬납부리새 등 10종도 확인. 국내에서 서식하는 맹금류의 60%가 이 지역을 이용하는 등 동북아시아 철새 이동중심 임이 조사된바 있어 철새연구의 최적지로 선정하게 됐다고 밝혔다.
새롭게 설립될 ‘철새연구센터’는 박사급 전문인력을 포함한 8명의 직원들로 구성. 철새연구기관으로 조류 전반에 대하여 과학적이고 체계적인 조사·연구를 하게 된다.
동북아시아 국제 철새네트워크 구축, 국제공동연구, 가락지부착 사업, 인공위성 추적 등을 통한 철새이동경로 파악에 관한 업무 및 조류의 생태연구, 철새질병연구, 중간기착지의 서식환경 개선을 위한 연구와 철새 먹이원 조사, 탈진조류 구조 및 응금조치 등의 업무를 추진하게 된다.
철새연구센터 관계자는 “국제 철새연구교류에도 적극적으로 참여해 국제적인 철새전문 연구기관으로 키우나갈 계획”이며“더불어 센터의 설립으로 인해 국가 신인도를 높이는 데에도 크게 기여하게 될 것”이라고 전망했다.